Aparição de São Miguel no Monte Gargano
Nos fins do século V, quando na
cadeira de São Pedro regia a Igreja o Papa São Gelásio, um pastor que
apascentava uma manada de vacas no alto do Monte Gargano, na Itália, província
da Apúlia, querendo obrigar um novilho a sair de uma caverna onde se refugiara,
desferiu lá dentro uma flecha, a qual retrocedeu com a mesma velocidade, vindo
ferir quem a lançara.
Este fato causou admiração nos
que presenciaram este acontecimento e a notícia foi longe e chegou também aos
ouvidos do Bispo de Siponto, cidade que ficava no sopé da montanha.
Julgou ele tratar-se de algum
misterioso sinal da parte de DEUS e ordenou um jejum de três dias em toda a
diocese, pedindo ao SENHOR se dignasse revelar-lhe do que se tratava. DEUS
escutou as orações do Prelado e, passados três dias, apareceu lhe o Arcanjo São
Miguel declarando-lhe que o SENHOR queria que a ele, Anjo tutelar da Igreja, e
aos outros Anjos, se edificasse naquela caverna, onde se manifestou o prodígio,
uma igreja em sua honra, para reavivar a fé e a devoção dos fiéis no seu amor e
proteção, como Anjo custódio da Igreja Católica.
Tendo o Bispo comunicado ao povo
a visão que tivera e o que lhe fora pedido, foi ele próprio, com muita gente,
observar o local. Encontraram uma caverna espaçosa em forma de templo, cavada
na rocha, com uma fenda natural na abóbada, de onde jorrava a luz que a
iluminava. Nada mais era que pôr um altar-mor para celebrar os Divinos
Mistérios. Levantado o altar, o Bispo consagrou-o. Todos os povos vizinhos
acudiram para a cerimônia cheios de alegria e a festa durou vários dias.
Nunca mais até hoje se deixou de
celebrar ali a Santa Missa, como também os outros ofícios litúrgicos, e DEUS
consagra este lugar através dos séculos, com graças e milagres de toda a
espécie, em favor dos que lá acorrem, doentes de corpo e alma, mostrando quanto
Lhe é grata a devoção em honra do glorioso arcanjo São Miguel que defendeu,
quando da revolta de lúcifer, a fidelidade ao DEUS Uno e Trino, soltando este
grito: AMIGOS, QUEM É COMO DEUS?
O Santuário do glorioso Arcanjo
na gruta do Monte Gargano, é considerado um dos mais célebres e devotos de todo
o Mundo. A Igreja, para atestar este fato histórico, marcou para o Calendário
Litúrgico Universal a Festa Comemorativa desta aparição, no dia 8 de maio. Esta
festa foi obrigatória para toda a Igreja até à nova reforma litúrgica do
Concílio Vaticano II.
Atualmente, só é obrigatória na
diocese de origem e em alguns calendários particulares.
O Monte Gargano onde está este
santuário, fica perto do convento de Nossa Senhora da Graça, onde viveu e
morreu o célebre estigmatizado Padre Pio de Pietrelcina, falecido em odor de
santidade e já canonizado.
